A cavallo tra la psicologia, il diritto e l’antropologia, la criminologia è la scienza che si incarica dello studio delle forme, delle cause e delle conseguenze del crimine. Si divide in un ramo teorico, legato alla sociologia, e un ramo applicato che viene utilizzato quotidianamente nelle ricerche degli investigatori privati e della polizia.
L’immagine cinematografica del detective dilettante è ormai superata. Oggi l’investigatore privato è un professionista formato con studi universitari specifici. Per esempio in Italia cominciano ad esserci diplomi e master universitari in criminologia, Come a L’Aquila, Bologna, Genova, Forlì, ecc.
Trattandosi di una materia che riguarda il diritto penale, spesso i corsi si inseriscono nelle facoltà di giurisprudenza.
Gli studi durano tre anni ed è necessario possedere il diploma di maturità per accedere a un corso di laurea di primo livello, oppure il diploma di laurea per accedere a un corso di laurea specialistica.
Insomma, non basta comprare una lente d’ingrandimento per diventare un detective. Gli studi includono psichiatria forense e criminale, scienze poliziesche, biologia, diritto e molte nozioni pratiche su come trovare e trattare le prove, condurre un pedinamento e realizzare perizie informative.
Dopo aver superato questi studi, lo studente può diventare un investigatore privato perfettamente qualificato per risolvere i casi più disparati.